¿Por qué la conformación corporal de las novillas marca la diferencia para las futuras vacas lecheras?
No nos cansaremos de repetirlo: para tener buenas vacas, primero hay que tener buenas novillas. Y su conformación - es decir, su altura, peso y equilibrio corporal, tiene un impacto directo en toda su carrera.
1. Todo se reduce a los próximos seis meses
A esta edad, la novilla está desarrollando su esqueleto, su rumen, su futura capacidad de ingesta de alimento e incluso los cimientos de su ubre.
Objetivo: 200 kg y un perímetro torácico de 130 cm.
Una novilla bien desarrollada a los 6 meses producirá más leche, tendrá un 40% de probabilidades de llegar ala 3ª lactación y permanecerá más tiempo en el rebaño.
2. Entre 6 y 15 meses: ¡cuidado con la grasa!
Ésta es la fase más crítica. Si la novilla crece demasiado deprisa :
- Produce grasa en la ubre → reducción de la producción de leche en futuras lactancias (Figura 1)
- Se hace más difícil inseminar: Tasa de éxito de la IA < 60% (Figura 2)
- Corre el riesgo de estar demasiado gordo al parir
Por tanto, el objetivo es un crecimiento constante pero no excesivo (ADG < 800 g/día).
3. Análisis de la morfología de 15.000 novillas y predicción de su rendimiento futuro
Un estudio realizado por el CCPA entre 2024 y 2025 sobre 15.000 novillas controladas con Morfoscore en 340 explotaciones de Francia (Figura 3), y un estudio realizado en 2019, muestran que las novillas:
- Las vacas «Superiores» (16% en el estudio) o «Estándar» (19%) llegan a ser vacas mucho mejores: producen más leche, tienen mayor longevidad, sufren menos problemas reproductivos y disfrutan de las mejores carreras.
- «Inadecuadas» (42%) siguen siendo pequeñas y producen menos: -600 L en la1ª lactación
- Las «gordas» (15%) tienen peores lactaciones: -370 L en la1ª lactación
Durante la fase de 0 a 3 meses, el crecimiento resultó insuficiente (715 g/día, frente a un objetivo de 900 g/día), al igual que durante la fase de 3 a 6 meses (835 g/día frente a un objetivo de >900 g/día) (Figura 4).
Por el contrario, hubo un importante crecimiento de recuperación entre los 6 y los 15 meses (816 g/día frente a un objetivo de 750 g/día), fase durante la cual se desarrolla el tejido adiposo. El resultado fue un aumento del número de novillas cebadas después de 6 meses (Figura 4).
4. Mejor conformación = edad de parto más temprana
De acuerdo con este objetivo, las novillas deben parir entre los 22 y los 36 meses, según el sistema (forraje, alojamiento, inversión de capital).
- Una novilla de más de 15 meses debe aspirar a tener 24 meses antes del parto.
- Una novilla poco desarrollada debe aspirar a los 30 meses.
Un parto precoz y bien preparado (reducir la edad del primer parto de 28 a 24 meses) supone un ahorro de 180 euros por novilla y 2,1 kg de leche adicionales por día de vida.
5. Un buen comienzo = más leche para toda la vida
Según estos dos estudios, se calculó el impacto de la conformación corporal de las novillas en la producción de leche:
- +10 cm a la cruz = +580 litros de leche en la primera lactación y +440 litros en la segunda (Figura 5)
- +10% de peso: +140 litros en la 1ª lactación
- Paso de una mayoría de novillas clasificadas como «Insuficientes» a «Superiores» (+15% de peso y +15% de altura): +1.080 litros en la1ª lactación / +660 litros en la2ª lactación
- Mejora de la longevidad: Ganancia de 0,64 lactaciones
Al mejorar la conformación de las novillas desde muy jóvenes, un ganadero puede ganar hasta 2.810 euros por novilla (margen bruto sin gastos generales).
6. En resumen: ¡el desarrollo físico comienza a una edad temprana!
- Una buena novilla = una buena vaca
- Objetivo final: producción, durabilidad, rentabilidad
- Antes de los 6 meses: desarrollo del esqueleto y la ubre (crecimiento máximo)
- 6-15 meses: controlar la ingesta energética (evitar la sobrealimentación)
¿Y en la realidad?
El seguimiento del crecimiento te permite ajustar el régimen de alimentación de las novillas, fomentando así una buena conformación:
- Utilizando una herramienta de seguimiento, como Morphoscore
- Programas de alimentación adaptados y soluciones nutricionales para apoyar a los animales desde la concepción hasta su primer parto: Programa Morphostar