Alimentación de terneros lecheros: disipar ideas preconcebidas
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Mito nº 1: La leche materna es necesariamente la mejor leche para los terneros
Nuestro reflejo es pensar que la leche más adecuada para los terneros es la más «natural», es decir, la leche de su madre. Sin embargo, la leche entera es demasiado rica en grasa para la digestión de los terneros. Esto puede provocarles diarrea. También carece de las vitaminas que necesitan los terneros. Añadir un suplemento ayuda a equilibrar la ración de proteínas/grasas y añade vitaminas y ayudas digestivas.
Mito nº 2: El sustituto de la leche sin leche desnatada en polvo es leche sin leche.
Un sustituto de la leche puede estar compuesto por varias fracciones lácteas procedentes de distintas industrias lácteas. La leche desnatada en polvo es un coproducto de la producción de nata. El suero de mantequilla, que a veces se utiliza en los sustitutos de la leche, también procede de esta industria: la mantequilla y el suero de mantequilla se obtienen de la nata. El suero procede de la leche desuerada para aislar la cuajada con la que se fabrica el queso. Este suero puede seguir procesándose: por ultrafiltración, se aíslan la lactosa y los minerales para obtener las proteínas del suero y fabricar sustitutos lácteos ricos en proteínas. Por cristalización, se aísla sólo la lactosa para obtener suero deslactosado (proteínas + minerales).
Utiliza sustitutos de la leche ricos en productos lácteos: leche desnatada en polvo, suero de leche o suero de leche.
- Leche: nata + leche desnatada
- Nata: mantequilla + suero de leche
- Leche: cuajada para queso + suero
Mito nº 3: Los alimentos para lactantes sin leche desnatada en polvo son de calidad inferior
Un estudio realizado por el Grupo CCPA sobre 1.340 novillas demostró que las novillas alimentadas con un sustituto de la leche a base de suero de leche pesaban 182 kg más a los 6 meses que las novillas alimentadas con un sustituto de la leche rico en leche desnatada en polvo, que pesaban 163 kg. Probablemente esto no se deba sólo a la naturaleza del sustituto de la leche. De hecho, el estudio reveló que los ganaderos con problemas recurrían más al sustituto de leche desnatada en polvo, siguiendo ciertos consejos. Si estos ganaderos no acompañan el cambio de pienso con un cambio de prácticas o un cambio en la calidad del pienso sólido, resultará ineficaz.
Mito nº 4: Los terneros no comen alimentos sólidos en los primeros días de vida
A menudo se dice que las terneras no consumen alimento sólido en los primeros días y muchos ganaderos lo introducen en torno a las 2/3 semanas de edad. Sin embargo, un estudio sobre 1.340 novillas demostró que la distribución de concentrados antes de los 7 días producía una mejora de 12 kg en el peso a los 6 meses, en comparación con las novillas a las que se daba acceso al pienso después de los 7 días (Grupo CCPA, 2015). ¿Se debe esto a la ingestión real en los primeros días o al conocimiento del pienso? En cualquier caso, retrasar la introducción del alimento sólido sólo retrasa el momento de la ingestión y el desarrollo del rumen.
Mito nº 5: El heno es el mejor alimento para los terneros, la paja no tiene valor nutritivo
La paja proporciona un aumento de peso de 13 kg a los 6 meses en comparación con el heno (estudio del Grupo CCPA, 2015). Los valores nutricionales del heno son muy irregulares. En consecuencia, el forraje da resultados irregulares en términos de crecimiento. La paja, en cambio, desarrolla la capacidad de ingestión del animal.
Mito nº 6: Medir el crecimiento con una cinta no es muy preciso y, por tanto, es inútil para controlar el crecimiento.
La medición del pecho es una manipulación del operador. Pero hay algunas reglas que debes seguir para reducir el impacto de la persona que toma las medidas: coloca la cinta justo detrás de las patas traseras y aprieta todo lo que puedas. En una operación de cría, lo más importante es el cambio entre 2 mediciones. Por tanto, debes intentar confiar las mediciones a una misma persona. Estimar el peso con una cinta ayuda a los criadores y ha demostrado su eficacia: los animales medidos regularmente pesan 7 kg más a los 6 meses que los demás (estudio del Grupo CCPA, 2015).
Mito nº 7: No se recomienda distribuir el calostro a través de una sonda esofágica.
No es algo fácil de hacer, y puede que a algunas personas les eche para atrás. Distribuir el calostro mediante una sonda esofágica es la mejor forma de garantizar que el ternero tenga un buen sistema inmunitario, que le permita luchar contra los agentes patógenos que se encuentran en la granja. Esto permite pasar un gran volumen de calostro, garantizando niveles elevados y una buena absorción intestinal de inmunoglobulina G (las células inmunitarias). Se ahorran 33 kg a los 6 meses en comparación con los terneros que maman de sus madres, y 21 kg en comparación con la distribución del calostro mediante cubo o biberón (Grupo CCPA, 2015). Si el ganadero opta por distribuir el calostro de esta forma, es vital que tenga un cuidado meticuloso a la hora de limpiar y desinfectar el equipo.